一个结构完整的段落实际上就是一篇小作文。一个段落通常有三部分组成：主题句(Topic Sentence)，展开句(Developing Sentence)和结尾句(亦称结论句)(Concluding Sentence)。这三者的关系相辅相成，组成了一个统一的整体。一个段落，不论长短如何，否认如何展开，都应具有以下特点。
1)每段只能有一个主题。
2)所有展开句都要围绕中心思想进行。
3)句与句之间要有自然的逻辑关系，以保持段落内容的统一性和连贯性。
主题句是段落内容的高度概括，是全段描写阐述的重心，它不仅点明了主题，而且也对主题进行了限定。
1)主题句的特征
(1)完整性。用完整的句子表达一个完整的思想，这是对主题句起码的要求。
(2)一定的具体性和概括性。 主题句要明确、具体、内涵集中，所指单一，不要太笼统，也不要太具体。试比较：
① Spring is a season.(太笼统)
② English food is tasteless and greasy because English people use too many canned, frozen, and prepackaged foods and because everything is fried in oil or butter.(太具体)
(3)清晰性。主题句要清晰明了，用词一定要恰当、贴切，不能含糊辞。
① It is out of question that everyone has his interest (s).
② Deserts are spreading rapidly mainly for two reasons.
(4)要有关键词。它不仅制约段落的写作方面和范围，而且是写作的导火线、突破口。关键词可以是一个词、一个词组或一个从句。如：
① Young people can be of great help to a society.
(of great help则为该主题句的关键词)
② The article will show how wheat is planted.
(作者可以从"how"来展开主题句)
2)主题句的写法
(1)仔细研究各段落的`提示是写好主题句的先决条件。抓住提示的关键，就能有效地组织与中心思想有关的素材立好主题句。
(2)牢记主题句的四个特征，最重要的是关键词。
(3)注意主题句的时、体形式。主题句的时、体形式对全段有制约作用。
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