1.慎言
孔子认为说话要慎重、准确、负责任。他说：“乱之所生也，则言语以为阶”，一切混乱的产生，就是由于言语不谨慎而一步步发展而来的，因此“君子于其言，无所苟而已矣”，君子对自己所说的每一句话都不能有一点马虎。
在日常生活中，“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤。多见阙殆，慎行其余，则寡悔”，说与做之前要多听多看，有疑虑拿不准的地方要保留起来，拿得准的部分则要慎重地说出来和做下去，这样才能减少错误和后悔。
“夫人不言，言必有中”，他欣赏那些对事不轻易发表意见，但不说则已，一开口必定切中要害的人;“其言之不怍，则为之也难”，当一个人说话大言不惭的时候，真正将其付诸于行就很难了。
2.择人择言
孔子认为说话要注意对象、场合、身份。“可与言而不与言，失人。不可与言而与之言，失言”，和可以说话的人设防不说话，这就错失了人才;不可与他谈的话却与他谈了，这就是说错了话。
孔子还说，“言未及之而言，谓之躁;言及之而不言，谓之隐;未见颜色而言，谓之瞽”，没有轮到自己讲话就越位抢话，是浮躁，该自己说话时却不说，是隐瞒，不察言观色、观察环境氛围而贸然讲话，是盲目，“时然后言，人不厌其言”，在恰当的时候说话，才会不招致别人的讨厌。
孔子还认为要根据说话对象的.身份来变通说话方式，讲“大道理”还是“通俗话”要依照听众来择取，以达到对话双方更理想的沟通，即“中人以上，可以语上也，中人以下，不可以语上也”。
说话要注意四个问题
一忌内容不当
“子不语：怪、力、乱、神。”孔子语常不语怪，讲的都是社会生活中的常理;语徳不语力，不推崇“暴虎冯河”的勇力，而是善用道德教化人;语治不语乱，探讨的都是为民、治国的大道;语人不语神，关注的都是个人修德和社会众生。
二忌巧言令色
花言巧语、面貌伪善和过分恭敬是可耻的行为，“巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之”。
三忌强嘴利舌
“御人以口给，屡憎于人”，对待别人以口舌强辩，往往会经常招致他人的厌烦。
四忌无端抱怨
“在邦无怨，在家无怨”，他认为自己取得成就得益于从不抱怨，“不怨天，不尤人，下学而上达”。
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