英语是拼音文字，其词形变化的一个主要而又传统的方式是增加前后缀，即在一个单词或词根的前后两个位置发生变化，可以说是直线型的。如comfort（v.安慰，使舒适）一词，加上后缀–able可变成comfortable（a.舒适的），再加上后缀-ly可变成comfortably（ad.舒适地），comfortable加上前缀un-又可变成uncomfortable（a.不舒服的）。
在传统教学中，对于英语单词的学习记忆也因此多以词根词缀法为正统，当前的一些关于单词记忆方法的讨论也多是从英语的这一自身特点入手的。
中国的方块汉字作为表意文字则有所不同，最初的象形汉字即是一幅幅图画。一个中国汉字的字形能够在平面上的任意位置发生各种变化，可以说是平面型的。以“口”字为例，口可以出现在汉字的上下左右各个位置，如“吾味足知”四个字以及“叵”、“器”字等，此外，两个口上下叠加可成“吕”，里外叠加可成“回”，三个口相叠加又可变为“品”，因而汉字字形的变化可谓是八面来风，变换无穷。中华文明数千年来，方块汉字的这种独特的字形变化形式对我们的记忆方式无疑会产生非常深刻的影响，使我们对文字“形”的变化的感知有较高的敏锐度和辨识能力。汉文化赋予我们世代承传的这一记忆优势能否帮助我们记忆英语单词呢？
答案应该是肯定的，我们已经习惯于记忆汉字“形”的能力同样可以用于记忆英语单词，从而发挥这一优势，扬已之长。具体来讲，就是不要拘泥于一个英语单词只在前后词缀上的变化，暂时撇开传统的英语单词构词法，通过观察识别单词在任何位置上的“形”的变化来记忆掌握它。这种方法由于与我们长期以来记忆汉字的固有方式存在着某种相通之处因而有可能更适合我们汉文化圈里的学习者。实际上，不同语言之间在存在必然差异的同时，也必然有许多相似共通之处，英语与汉语自然也不例外。这一点对于我们学习掌握英语词汇同样十分重要。
在英语词汇的学习中，面对大量生词常常使人感到枯燥乏味，一筹莫展。然而实际上，许多我们不认识的、貌似高深的英语词汇，仔细一看，竟是平常极熟悉的单词稍稍在词形上发生了些许变化而已（不指传统的词根、词缀变化），借助记忆汉字的方式，通过识别英语词汇词形上的变化，如增减、替换、拆分字母、或者改变单词字母的顺序等，并加以联想，往往能激发我们记忆生词的兴趣，提高记忆效率，取得事半功倍、信手拈来的效果。
汉字造字方式对英语单词记忆的借鉴
汉字的构造方式主要有四种，即象形、指事、会意和形声。我们就借用汉字的这几种造字方法，来看看象学汉字一样通过识别英语单词词形的变化学习记忆生词的方法和乐趣。
1象形法记单词
汉字中的象形字是指把字画成象所代表的东西的样子，如“木”字，其原形就象是一棵树。在英语单词学习中我们也可以通过对单词中的一些字母的形状进行“象形化”的联想来帮助记忆或者区分易混淆的单词。
（1）avoidv.避免ovoidadj./n.卵形的，卵形体
字母“o”不就是卵形的（ovoid）吗。识事务者为俊杰，生活中要避免（avoid）做以卵（ovoid）击石的傻事。
（2）eclipsen.(日、月)蚀ellipsen.椭圆(形)
eclipse中的“c”像一个圆缺了一块儿，正如日蚀、月蚀中被遮住了一部分，从而与ellipse区分开。
（3）friendn.朋友 friend–r→fiendn.恶魔，魔鬼
字母“r”像是一朵花，朋友（friend）来了有鲜花，魔鬼（fiend）来了有猎 枪。
（4）wetadj.湿的wet+h→whetv.磨快，刺激
字母“h”像不像是一把倒立的菜刀，磨刀时先把刀打湿（wet）了，才容易磨得快（whet）。
2指事法记单词
汉字中的指事字是指在象形符号上加指示符号，或者用抽象的符号组成的方法来表示字义。如在象形字“木”下面加一抽象符号“－”，变成“本”字，原意即指树的根部，后演化为“基础”的'意思。英语单词中也有一些字母有“指示”意义，可以帮助我们记忆生词。
（1）suppern.晚餐supper+c→scupperv.伏击，使处于危难之中
将字母“c”联想为cup→酒杯，这是不是鸿门宴，抑或是最后的晚餐？
（2）horsen.马horse+a→hoarseadj.嘶哑的，粗哑的
字母“a”即表示“一个”，联想记忆：一匹（a）声音嘶哑的（hoarse）马（horse），也许你太累了，也该歇歇了。
（3）carev.关心，关怀care+ss→caressv.爱抚，抚摩
两个“s”表示双重复数，代表加倍的关心（care）——爱抚（caress）。
（4）bridgen.桥bridge–g→briden.新娘
字母“g”代表女孩(girl)，新娘（bride）出嫁，告别女孩时代（去掉字母g），也标志着跨过了人生一座桥（bridge）。
3会意法记单词
汉字中的会意字和象形字类似，也是一种形象符号，只不过是会合两个或者多个字、符号的意义来表示一个新字的意义。如“木”字加单人旁“亻”合起来为“休”，表示人在树旁休息。英语中有大量的复合词即可视为“会意词”，一些不是复合词的英语单词从会意字的角度进行拆分往往也有利于我们记忆。
（1）Oxford牛津大学
ox（牛）+ford（渡口，浅滩）牛过渡口，可以想见，当年的牛津大学也是一派水草丰盛、赶牛过河的田园风光，“牛津”二字的翻译亦传神也。
（2）bulletinn. 布告，公告
bullet+in“公告”（bulletin）象子弹（bullet）一样打入到（in）公众身上，在传播学理论中恰巧有一种理论就叫“子弹论”。
（3）amenable adj. 愿服从的，通情达理的
a+men+able一个人（a）面对一群人（men）时当然要多讲道理、顺从（amenable）一点啦，好汉不吃眼前亏嘛。
（4）tenacity n. 坚忍不拔，固执
ten+a+city只剩下十个（ten）人了，还在坚守一座（a）城市（city），真可称得上不屈不挠、坚忍不拔（tenacity）了吧。
4形声法记单词
汉字中的形声字一般由两个偏旁组成，一个形旁表示大而模糊的义类，一个声旁表示字的读音，如“木”与“风”组成“枫”字。英语单词中带有词根的单词都可以视为“形声词”，如英语词根test表示“测试”、“试验”的意思，把下面均含有该词根的几个易混淆的单词放在一起记就容易多了。
testyadj.暴躁的，性急的
detestv.憎恶，深恶
protestn./v.抗议，反对
contestv.竞争，比赛
attestv.证明，证实
联想记忆：考试（test）常常让人着急上火（testy），引人反感（detest），甚至抗议（protest），但是，迄今为止还没有找到比考试更好的办法来进行公平的竞争（contest），从而公平地证明（attest）你我他的实力。因此，我们不得不继续将考试进行到底。
当然，也可以把上述方法进行综合，如omelet（n.煎蛋卷），可拆分为o+me+let，把字母“o”想像成一个鸡蛋，然后从右往左
【记单词】用记汉字的方式记英语单词
看：让（let）我（me）吃一个鸡蛋（o）——“煎蛋卷”也不错哦。记单词是不是变容易了！再来一个难度高点儿的:
gigglev.咯咯笑
gogglen.护目镜
gagglen.鹅群
giggle中的“i”（i→I）表示“我”，所以giggle指人的笑；goggle中的“o”像一块圆圆的眼镜片，所以goggle指护目镜；gaggle中的“a”像一只腆着肚子蹒跚而行的胖鹅，所以gaggle指鹅群。
观察词形变化，巧记英语单词
借助记忆汉字的思维方式，通过辨识英语单词词形上的变化（不指传统的词根、词缀变化），如替换、增减、拆分字母、单词字母顺序发生变化等，加以联想，会大大提高记忆生词的兴趣和效率。"
1替换字母
一些词形相近的英语单词，相互之间仅仅是替换了字母而已，放在一起记并在其词意上进行联想，往往既有趣又容易记住。
（1）brainn.大脑drainv.排水
braindrain“大脑流失”，即指常常令发展中国家头疼不已的“人才外流”。
（2）localadj.地方的vocaladj.声音的，使用嗓音的
这不是一方水土，一方乡音吗？在朗朗的背词声中，你是否听到了熟悉的乡音？他乡遇故人，趁着高兴劲儿，大伙一块儿背单词吧。
（3）leftn.左边deft adj.灵巧的，熟练的
左撇子的左手肯定也是灵活自如、得心应手的啊！
（4）jellyn.果子冻jollyadj.欢乐的，快乐的
把喜之朗果冻（jelly）发给小朋友时，你就会看到jolly的情景。
2加减字母
一些貌似高深的英语词汇，仔细一瞧，竟是我们平常极熟悉的单词增加或者减少一两个字母而已。
（1）viewn.观点
view－w→ viev.竞争
百家争鸣（vie），观点（view）出新。
（2）herpron.她，她的
her+d→herdn.兽群v.聚集
留心观察一下，大学里各系系花（her）身后的众多追求者（herd）。
（3）defyv.违抗，藐视
defy+i→deifyv. 奉为神，崇拜
有“我”（i→I）时就崇拜（deify），无“我”（i）时就违抗（defy），岂不是阳奉阴违，当面一套，背后一套，生活中对这号人得特别小心。
（5）earn.耳朵
ear+l→earln.伯爵
p+earl→pearln.珍珠
在过去，贵人(如earl等)的相貌身世常常被描绘为“方面阔耳(ear)”、“衔珠(pearl)而生”。
3拆分字母（略，见“会意法记单词”）
4字母调序
英语中有一类词叫“变形词”(anagram)，即两个单词字母和字母数目都一样，只是字母排列的顺序不同，常见的如listen和silent。其实汉字中也有这种语言现象，如“杏”、“呆”、“困”字等。
（1）coinn.硬币
iconn.偶像，圣像
硬币（coin）上的人物通常不就是社会公众的崇拜偶像（icon）吗？
（2）ampleadj.富足的，充足的
maplen.枫树
想象一下，“枫叶之国”加拿大满山遍野的枫树的样子。
（3）martialadj.尚武的，军事的
maritaladj.婚姻的
不打不相识，古今中外多少缘份都是这么得来的。背单词时，别忘了互相多考考。
（4）snake n.蛇
sneak v. 鬼祟而行，偷窃
鬼祟而行(sneak)，这不是蛇(snake)的正面特征吗？
最后需要指出的是，由于本方法是模仿汉字这种表意文字的记忆方式，通过借助于英语单词“词形”上的任何变化来进行联想记忆，没有考虑拼音文字传统的以音节、词根、词缀为记忆单元，因而有可能使一些人忽视所记英语单词的发音，这一点应当予以高度重视。所以读者最好给上文中自己不认识的生词注上音标以避免这类可能的忽视。
学识谷
