回到農村老家，住進冬暖夏涼的土坯房中，聽娘啦起打土坯的經歷，思緒良多感慨萬千……
説起土坯，也就是蓋房用的土磚，大約有四塊磚大小，每塊重量大約25斤。在農村，土坯有兩種，一種叫“託坯”，一種叫“打坯”。“託坯”：就是在黃土中加入水和麥穰，和成泥以後，用鐵杴將泥除進長方形的木製“模子”裏，用泥板抹平，然後輕輕提起模子，曬乾就成了。託坯由於佔用較大的場地，用水也多，又要預先運來黃土，雖然結實耐用，但是真正蓋房子卻很少使用。
另一種就是“打坯”：就是將預先洇得濕潤了的黃土裝進模子裏，用石杵擊打，使之成型，直接上垛晾乾。因為打坯可以在土場裏操作，用水少，佔場地少，所以蓋房子的.多用打坯。聽娘介紹，打坯用的模子都是用耐砸的棗木做成，邊框有四、五釐米厚，一端用“矩子”扣住，可以自由打開。杵頭是一塊約15釐米高、直徑20釐米左右的青石，上面安裝一“T”形木柄。
另外還要一塊長方形光滑的“打坯石”。在上個世紀六、七十年代，魯中地區桓台縣偏僻的農村，農民所蓋的房屋，大都是以土坯房為主。正常情況下，地基夯實以後，大都用磚頭砌到齊腰處，上面就開始壘土坯了，這樣可以節省大量的建築費用，在農村只有少數富裕人家才會從下到上全用磚砌。所以説，打土坯在那個時代是個常見活兒，誰家蓋屋壘牆都要打土坯，自己打不了，就請別人來打。
我清楚記得，七十年代末期我家蓋的房子就是標準的土坯房，當時為了完成備料工作，母親在炎炎盛夏時節，每天起個大早，把我與大姐、二姐從睡夢中叫醒，安排我們每人垮着一個提籃，扛着把子，到鄰居家的灶台裏收集做飯以後剩下的草木灰。這項看似簡單的工作，因為需要挨家挨户敲門走動，而且塵土飛揚，因此走不了幾户，身上穿的衣服便髒兮兮的了……所以在這個時候，我會極不情願地撅起嘴，但又害怕母親的訓斥，只好選擇最近的幾户去完成任務。
在家人的共同努力下，不到半月時間，草木灰積攢了有四、五麻袋之多，母親把它集中放在西屋裏保存起來。我家的那次打土坯是在東坡的場地裏進行的。知道消息後，東鄰的二叔、二嬸，西鄰的劉哥、李嫂，南鄰的高大爺、周大娘都伸出了援助之手。
為了保證土坯質量，母親組織我們先用水把黃土逐一洇透，等到發潮而不粘手的時候，一家人開始工作了。正常情況下，打土坯需要二人合作：一人“上杴”，一人打。開始時，二叔先將模子放在打坯石上，上杴的母親在模子四邊撒上防止粘結的草木灰，再用鐵杴裝滿濕潤的黃土，二叔站在模子的邊緣上，往手心裏啐一口唾液，然後運一下氣，便將石杵高高提起，只見他先朝中間猛地一擊，然後再打四個角兒，接着打腰部，最後把模具裏的土打得平平整整……這些完成後，他麻利地用打坯石一刮，打開模子便將“土坯”搬到一邊垛了起來。母親接着用鐵杴裝滿模子，二叔再打，再裝、再打、再裝……正常情況下，一天打二三百塊不成問題，好的時候一天能打到四百多塊之多。
一天時間，儘管汗流浹背腰痠肩疼，可是望着高高壘起的一排排土坯牆，那種成就感自然無法溢於言表。打土坯最害怕遇到天氣，特別怕狂風暴雨，這樣一天的辛勞很容易毀於一旦。所以最盼望天氣晴朗烈日暴曬，因為只有這樣，土坯才會很快變得乾硬結實，使用的壽命才會延長。聽娘説，一座土坯房，如果樑柱挺脱，正常住一百年不成問題。
隨着社會主義新農村建設步伐的不斷加快，現在農村的土坯房幾乎蕩然無存了，人們大都住上樓房和磚瓦房。打土坯的活兒，年輕人已經很少知道了。我想再過多年以後，這些只能作為一個故事讓人們去追憶吧！
學識谷
