私立教育是指由私立教育機構為學生提供的教育。私立教育機構是非政府組織和機構，完全由私人界出資辦學。私立教育機構一律對全國各族學生以及外國學生開放。私立教育機構是國家整體教育體系的組成部分，也是政府為發展教育事業而整體規劃的重要補充部分。為了保證教育質量和維護廣大學生的利益，所有私立教育機構必須在國家教育部申請批准註冊，並依循教育部規定的教學大綱或指南來開展教學活動。
進入80年代，人們目睹了私立教育在角色和責任上起的巨大變化，一批私立學院已成為高等教育的提供者，特別是在雙聯課程方面。學生通過這類課程，最終可以獲得國外大學的學歷、文憑或學位資格。在這段時期裏，私立教育為那些不能考入政府高等教育學府的學生創造了接受高等教育的'另一個選擇機會。
馬來西亞留學市場私立教育始於50年代，當時為那些無法進入政府學校的學生提供一個獲得基本學歷的途徑。早在70年代，私立教育即成為了一個重要的補充部分，那時在大學預科課程教育方面，私立教育系統扮演着重要角色。
私立教育經歷了漫長的發展過程，今天的私立教育機構從幼兒園至大學，在學生的每一個成長階段都有了長足的發展，並扮演起越來越重要的角色。高等教育方面的突飛猛進就是一個很好的例子。目前已有總數580所私立學院和8所私立大學分佈在全國各地。一些優秀的私立學院的大多數課程都經過了國外着名高等學府的認證。有些成就卓越的私立學院已開始將馬來西亞高等教育輸出到世界的其他地區。馬來西亞留學已成為發展中國家興辦高等教育的典範。
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