整體是一切藝術之魂。任何畫家乃至馳名於世的大師，只要在完成作品過程中不能始終把握住整體，具有很強的整體意識，那麼，他的作品必因主次不清，雜亂無章而失敗，無一例外。
曾經有位外國理論權威認為：整體問題是學生畢業之後方需解決的事。這種看法顯然不正確。一經進入素描學習領域，就要提出整體問題，並在學習中不斷提高對整體重要性的認識，深化對整體的理解。不能忘記“留意於小”必定會“失其大貌”。
在這章中所講的整體，既是指畫面的大勢大貌，又涉及細部中的小整體。只有樹立大整體的意識，小整體、局部的整體也才能解決好。
把握整體。這樣一個看來很容易的事，為什麼竟成為學習素描時的棘手問題呢？原因是一個人作畫總要從局部從細節入手，因此往往忘記從大局着眼。這也和不少人在觀察問題時小事清楚大事糊塗一樣，如不有意識地解決這個問題長此下去極易養成把眼睛陷入局部的壞習慣。
在一幅作業的開始階段，會被某些生動的細部所吸引，又由於急於抓住它，而不注重總體上的感覺，不在大的比例、基本特徵上下功夫，犯“留意於小”的毛病是很自然的事。
在一幅作業的深入階段，為了把局部畫充分，又往往容易把眼睛盯住細節而不能自拔，進去了就出不來，結果畫的時間越長就會越亂，畫得越多反而會越糟。
在作業的任何階段，都不可喪失整體意識。在注意整體的同時要看到局部，在注意局部的同時又要看到整體，而且重要的是整體。説來容易做來難，難就難在整體意識是需要在反覆的素描訓練中才能培養起來。
作畫首先要從大比例、大特徵、大明暗關係、大色調、大動態、大的結構關係等方面作整體上的`觀察，然後再從整體中的局部入手去畫。在進行過程中，要時刻把握住各細部和整體的正確關係及每個細部在整體中應有的地位，始終要使局部符合整體的要求。既不能把局部畫“空”，又不能畫“過”畫“亂”。請注意：整體的大關係不正確，局部也不可能畫好。局部在任何時候都應該是為豐富整體而存在的。
我曾有幸看蔣兆和先生作示範。他在為我們班作國畫人像寫生表演時，並沒有首先畫出大輪廓和大的比例位置，而是先從一隻眼睛畫起，然後畫另一隻眼睛，畫鼻子，嘴，再畫外輪廓和耳朵，皆是從局部完成的。國畫落筆不能更改，當時真覺得神了！畫後蔣先生説：“畫的方法多種多樣，但不管怎麼畫都必須胸有成竹，必須在心中把握住對整體形象的印象。要精心佈局，我雖然從一隻眼睛畫起，但在畫之前整幅畫完成後的效果已顯現在我眼前，落在我的紙上了。胸中無全局無整體，畫百張必百張失敗。”他又説：“整體觀念非一日養成，亦非一日之功，要在長期訓練中去解決。”
徐悲鴻先生在畫油畫時，首先是在畫布上到處擺色塊，把各種不同明度、不同冷暖、不同色相的色點，一筆筆地擺到畫布的每個地方。這是以作“記號”的方法，從整體上作各種不同的比較，然後再經過從整體上的不斷調整，使每個色塊符合整體的需要，進而逐步把這些孤立的色塊連接起來，再進入深入階段。
方法是多樣的，但對初學者來説，作畫必須首先從整體入手，逐步通過實踐養成整體觀察的觀念：在增強了整體意識，樹立了重視整體的習慣之後，才可以靈活運用其他方法，切不可一開始就捨本逐末，那將會帶來難以克服的壞習慣。
學識谷
