在第二次世界大戰中，J·R·辛普洛特偶然得知前線的作戰部隊需要大量的脱水蔬菜，他認為這是一個難得的機會，馬上借貸買下了當時美國最大的兩家蔬菜脱水工廠，專門給前線部隊供應脱水土豆。
兩年後，紐約有一位化學家研製出了炸土豆條。辛普洛特認為這是一種很有潛力的軍需新產品，於是大量生產這種炸土豆條，沒想到，這種產品一出來，立刻大受市場歡迎，使他大賺了一筆。
在做炸土豆條時，辛普洛特發現每個土豆大約只能利用一半，剩餘的都被當作廢料扔掉了，很浪費。經過思考之後，他決定將這些剩餘的土豆皮拌入穀物，用來做飼料飼養軍馬。那些大量的土豆皮為他飼養了15萬匹前線的軍馬。
之後，辛普洛特繼續琢磨土豆還可以如何發揮更大的價值。想到前線部隊有數以百萬計的車輛，那麼所消耗的汽油量肯定很大，軍隊運輸肯定會經常面臨汽油緊張的情況。他便開始試驗用土豆來製造以酒精為基礎的燃料添加劑，結果經過汽車試用後，這種新能源效果良好。他將這種燃料添加劑供應給部隊，以彌補汽油的'短缺，又獲得了巨大的利潤。同時，辛普洛特還將土豆加工過程中產生的含糖量豐富的廢水用來灌溉農田，把土豆餵養戰馬所產生的馬糞收集起來，作為沼氣發電廠的用料。
結果，在整個“二戰”中，辛普洛特的土豆系列產品的產值超過了10億美元，利潤達到6億美元。辛普洛特成名之後，有人問他，是什麼使他獲得這麼大的成功？辛普洛特是這麼回答的：“我一直遵循着兩條簡單而又明確的原則，一是從大處着想，二是絕不浪費財物。”
學識谷
