1.慎言
孔子認為說話要慎重、準確、負責任。他說：“亂之所生也，則言語以為階”，一切混亂的產生，就是由於言語不謹慎而一步步發展而來的，因此“君子於其言，無所苟而已矣”，君子對自己所說的每一句話都不能有一點馬虎。
在日常生活中，“多聞闕疑，慎言其餘，則寡尤。多見闕殆，慎行其餘，則寡悔”，說與做之前要多聽多看，有疑慮拿不準的地方要保留起來，拿得準的部分則要慎重地說出來和做下去，這樣才能減少錯誤和後悔。
“夫人不言，言必有中”，他欣賞那些對事不輕易發表意見，但不說則已，一開口必定切中要害的人;“其言之不怍，則為之也難”，當一個人說話大言不慚的時候，真正將其付諸於行就很難了。
2.擇人擇言
孔子認為說話要注意物件、場合、身份。“可與言而不與言，失人。不可與言而與之言，失言”，和可以說話的人設防不說話，這就錯失了人才;不可與他談的話卻與他談了，這就是說錯了話。
孔子還說，“言未及之而言，謂之躁;言及之而不言，謂之隱;未見顏色而言，謂之瞽”，沒有輪到自己講話就越位搶話，是浮躁，該自己說話時卻不說，是隱瞞，不察言觀色、觀察環境氛圍而貿然講話，是盲目，“時然後言，人不厭其言”，在恰當的時候說話，才會不招致別人的討厭。
孔子還認為要根據說話物件的.身份來變通說話方式，講“大道理”還是“通俗話”要依照聽眾來擇取，以達到對話雙方更理想的溝通，即“中人以上，可以語上也，中人以下，不可以語上也”。
說話要注意四個問題
一忌內容不當
“子不語：怪、力、亂、神。”孔子語常不語怪，講的都是社會生活中的常理;語徳不語力，不推崇“暴虎馮河”的勇力，而是善用道德教化人;語治不語亂，探討的都是為民、治國的大道;語人不語神，關注的都是個人修德和社會眾生。
二忌巧言令色
花言巧語、面貌偽善和過分恭敬是可恥的行為，“巧言、令色、足恭，左丘明恥之，丘亦恥之”。
三忌強嘴利舌
“御人以口給，屢憎於人”，對待別人以口舌強辯，往往會經常招致他人的厭煩。
四忌無端抱怨
“在邦無怨，在家無怨”，他認為自己取得成就得益於從不抱怨，“不怨天，不尤人，下學而上達”。
學識谷
