在競爭日益激烈的全球市場，許多公司面臨著需要獲得迅速增長的挑戰。鑑於股票持有者要求他們的投資在轉手交易時有所回報，許多雄心勃勃的經營團隊通常是經過長期的投資來獲得發展，而不是依靠購買一些較小的業已在所進入的行業取得了成功的企業。
建立品牌還是購買一個品牌?真是個問題。
例如，相互合併的兩個公司先前是激烈競爭的對手嗎?還是一個是著名公司，而另一個不怎麼出名呢?它們的產品和服務在市場中具有等同的價值嗎?它們各自的消費者會歡迎這兩家公司合併嗎?消費者對它們出售證券是否會持懷疑態度呢?
為了使公司能從合併中獲得最大利益，上面這些問題是必須先了解清楚的。畢竟，消費者是變幻無常的，容易被誤導，對商品注意的時間也是比較短暫的。忽略品牌在合併過程中的角色是不明智的，這可能導致兩個品牌的影響力被削弱，而不是使它們合併後的那個品牌得到加強。
品牌經營者必須考慮到合併後的各種因素，並想辦法保證品牌能夠得到健康和良好的發展。
品牌可以以多種方法合併：哪種方法符合你的情況呢?
兩個品牌合併時，通常有幾種似是而非的戰略需要考慮進來，這些策略包括從建立一個“多品牌組合”(house of brands)，就像寶潔公司所採用的那樣，到建立一個“單一品牌/品牌化組合”(branded house)，例如哈佛大學的品牌。
要決定哪種方法最適合你的公司合併，品牌經營者常常需要為合併雙方擬訂一份商業合同。聘請一個知識淵博、熟悉各種合併事宜的品牌專家，將有助於雙方的合併程序，他們會提供遊戲替換(game-changing)方面的建議。
這完全取決於消費者：知道他們是怎麼想的，他們對品牌和合並的看法如何?
品牌經營者必須懂得單個品牌如何培植、滋養和維護消費者。他們對各自品牌的消費者越瞭解，就越能瞭解消費者在什麼時候做出購買決策。瞭解所有重要顧客最快捷的途徑是質量調查，特別是和最忠實的顧客做面對面的交談。在這個過程中對消費者認知的發現和洞察，有助於對不同競爭性的和足以支撐的品牌組合戰略進行公析確定。
每個公司都有自己的競爭體系：品牌合併對整個公司會有怎樣的影響呢?
併購活動無疑正處於競爭狀態，因此，品牌管理者必須瞭解現今他們的品牌是怎樣進入消費者心裡的，以及未來可以為合併後的品牌建立一個新的市場位置。對各自公司進行深入的溝通、分析是一個良好的開始，應該把分析後得出的結論和競爭對手公開的資訊做比較。這種活動可以為合併後的新的整體獲取獨特的.、真實的市場地位提供機會。
今天是明天的昨天：兩個公司如何才能最好地利用各自的資源呢?
著名品牌往往有著豐富的歷史背景和傳奇故事，這些企業歷史背景和傳奇故事對消費者有著某種特定的意義，他們在做出購買決策時經常會無意識把這些因素考慮進來。品牌經營者必須把自己當作講述這些品牌故事的人，而且要以尊重過去並對未來充滿希望的眼光為合併後的公司品牌添入新的篇章。
進入公司內部：員工對他們現在的公司、新同事還有合併本身會有什麼想法嗎?
公司員工是最重要和最關鍵的品牌大使，他們製造產品和提供服務，供消費者選購。此外，員工在消費者購買商品之前、之中或者之後都為他們提供服務。在本質上，員工創造了品牌的潛在消費者和真實購買的消費者，員工的作用如此重要，他們理應得到尊敬。因此，需要進一步瞭解員工對合並的想法、感受和態度。
商業的最終形式是形象商業：如何讓兩個公司形象升級又不會失去消費者?
簡單地說，大多數人對形象的回憶比對文字來得簡單、直接。事實上，通過品牌形象的反覆曝光，消費者更容易與品牌的名字、象徵意義、圖案、符號、字型甚至顏色形成某種關係。像耐克的對勾標誌就是一個很出色的例子。品牌管理者必須尊重消費者和他們的品牌之間的關係，並且要非常小心地去改變那些經久不衰的品牌，這種改變應該是一種改善，而不是徹底的變革。
設計藍圖：我們已經確認了核心問題，那麼，該如何獲得答案呢?
仔細想一下，在某種意義上，你不是一位真正的品牌管理者，而是一名建築師，為兩個正在合併的品牌提供指導意見，建立一所新房子。在建房子之前，建議你利用品牌方案。這個方案有計劃地確認合適的品牌策略、升級後的品牌地位，以及新的符號和形象。這些經過審查、測試和核準的品牌文件在你整個的建築過程中，將作為一個參考工具，用來指導每一個建設性的品牌決策，以實現新的跨越。
學識谷
