除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上，它与春节(正月七年级)首尾相连.“除夕”中的“除”字是“去;易;交替”的意思，除夕的意思是“月穷岁尽”，人们都要除旧部新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年的最后一个晚上。故此期间的活动都以除旧部新，消灾祈福为中心。
周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大摊”的仪式，击鼓驱逐病疫之鬼，称为“逐除”，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜，除夕为大除，即大年夜.
除夕是一年中最使人留恋的一晚。除夕之夜，是最为热闹的，天一抹黑，孩子们或者半大小伙子，早已拿着香火，东一声、西一响地放起鞭炮来了，胆大的放大炮仗，年幼的一只手捂着耳朵.，远远地探着身子点，其他小孩两手捂着耳朵，紧张而又焦急地等待着……此情此景，即使人到白头也都还能记得。
除夕的主要活动有三项:吃团圆饭，祭祀，守岁。
清晨最后一次年货采购
在北方年货一半都会在年三十前准备齐全，但是在南方人们喜欢新鲜的果蔬和鲜活的海味，冰冻过的海鲜河鲜已经失去了鲜活的口感，用来制作年夜饭就大打折扣了。因此在年三十一大早，最后一次年货采购正在火热进行中，过了上午10点之后菜场小贩就陆陆续续回家过年了。
贴春联挂红灯笼
除夕当天除旧迎新是重要的事情，将屋里里里外外红红火火装饰一新，贴上新的对联和福字，还有各种生肖贴画看着都很喜庆。至于贴春联的时间各地都有不同时间观，有入夜之前贴好的，还有吃年夜饭之前贴好的，还有在中午十二点之前贴好的，各地习俗不同，说法也不同。
放鞭炮
虽然现在城里禁鞭，但是农村过年哪里有不放鞭炮的呢，除夕这天放鞭炮的次数很多，习俗不同讲究也多种多样。有些在贴完春联之后要放一挂鞭炮，祭祖的时候也要放鞭炮，在吃年夜饭之前要放一挂鞭炮，还有晚上十二点新旧交替的时候准点放一挂鞭炮，这是一年中最重要的一挂鞭炮了。而20xx年除夕也是立春，在立春吉时也要放一挂鞭炮，这是春天到来万物开始复苏的时候。
祭祖
一年中祭祖的时间很多，但是年三十是重中之重，在堂屋的香案上或者是去到坟头摆好贡品，与祖先一起过年。祈求祖宗保佑新一年能家宅安康，风调雨顺。在家族繁盛的人家，祭祖从早上就要忙到下午。女人不能参与祭祖就负责准备年夜饭。只有祭祖过后年夜饭才会开始，这是对祖先的尊重。
吃年夜饭守夜
可以说除夕忙活一天就是为了准备这一顿饭的，喜庆的团圆饭是很多人一年到头的心愿，这一顿年夜饭可以吃几个小时的时间，大家谈天说地，搓麻将，打牌，看春晚。一直到新一年的到来，在新年的祝福声中才逐渐散去休息了。
1、除夕来源于先秦时期
除夕,又称大年夜、除夜、岁除、大晦日,是农历一年最后一天的晚上,即春节前一天晚。农历十二月多为大月,有三十天,所以又称为大年三十、年三十、年三十晚、年三十夜。而十二月小月时为廿九日,有些地区又会改称二九暝。“除夕”中“除”字的本义是“去”,引申为“易”,即交替;“夕”字的本义是“日暮”,引申为“夜晚”。因而“除夕”便含有旧岁到次夕而除,明日即另换新岁的意思。
先秦时期的逐除。据《吕氏春秋·季冬记》记载,古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”,这就是“除夕”节令的由来。据称,最早提及“除夕”这一名称的,是西晋周处撰着的《风土记》等史籍[3]。
2、除夕夜要吃年夜饭
除夕夜的年夜饭也叫团圆饭,根据宗懔《荆楚岁时记》的记载,至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。因为正值冬天,北方人常常在饭桌中间设置火锅,因此也称围炉。
3、除夕当晚不汲水
过年有“不汲水”的禁忌,家有水井的人家要在除日黄昏前“封井”,给水井加上木盖,供奉糕点以后焚香拜祭,三日后方可开盖复用。
4、除夕当天要祭祖
祭祀祖先是除夕的第一件大事。在我国很多地方,这一天,民众都会在家中摆上丰厚的饭菜,点燃香烛,家长率领子孙们叩拜。北方一些地方的农村还会在家中焚烧纸钱。大年三十傍晚时分,在祖宗像前点上香烛,倒上美酒,摆上菜肴,全家人举行隆重的祭祀仪式,表达“慎终追远”的感情。
5、除夕夜当晚要守岁
除夕夜守岁也是一项流传久远的习俗,早在西晋《风土记》中就有明确记载:“终夜不眠,以待天明曰守岁。”在这个晚上,无论大人抑或是小孩,都要说吉祥话,不可说晦气话、脏话和不敬之语,否则一年都要倒霉。
年夜饭
除夕这一天对华人来说是极为重要的。这一天人们准备除旧迎新，吃团圆饭。家庭是华人社会的基石，一年一度的团年饭充分表现出中华族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为紧密。家人的团聚往往令一家之主在精神上得到安慰与满足，老人家眼看儿孙满堂，一家大小共叙天伦，过去的关怀与抚养子女所付出的心血总算没有白费，这是何等的幸福。而年轻一辈，也正可以借此机会向父母的养育之恩表达感激之情。
吃年夜饭，是春节家家户户最热闹愉快的时候。大年夜.丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是火锅.一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火;"鱼"和"余"谐音，是象征"吉庆有余"，也喻示"年年有余"。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头;龙虾、爆鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如"烈火烹油"。年夜饭的名堂很多，南北各地不同，有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替"更岁交子"的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着"新年大发财，元宝滚进来"之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。
贴春联
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国特有的文学形式。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一副大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。这一习俗起于宋代，在明代开始盛行，到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高，梁章矩编写的春联专著《槛联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都作了论述。
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位;“框对”贴于左右两个门框上;“横披”贴于门媚的横木上;“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方;“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家俱、影壁中。
贴窗花
在民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。剪纸在我国是一种很普及的民间艺术，千百年来深受人们的喜爱，因它大多是贴在窗户上的，所以也被称其为“窗花”。窗花以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽。
贴福字
在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是我国民间由来已久的风俗。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。为了更充分地体现这种向往和祝愿，有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已到”。民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。
贴年画
春节挂贴年画在城乡也很普遍，浓黑重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。年画是我国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。
燃爆竹
中国民间有“开门爆竹”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。爆竹是中国特产，亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，至今已有两千多年的历史。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利。
除夕的饮食习俗
饺子：招财进宝
在中华民俗中的，除夕守岁吃“饺子”，是任何山珍海味所无法替代的重头大宴。“饺子”又名“交子”或者“娇耳”，是新旧交替之意，也是秉承上苍之意，是必须要吃的一道大宴美食。吃饺子取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，也带有“招财进宝”的吉祥含义。
鸡：有积蓄
除夕一桌丰盛的年夜饭桌上，自然少不了鸡。除夕晚上吃年夜饭，在许多地方开席时首先要吃的菜就是鸡，因为寓意吉利。年菜必须有一只鸡在餐桌上，因为“吃鸡起家”。广州本地客家人拜神还要用鸡鹅做“头生”，都会选“走地鸡”，喻求生生猛猛。
猪脷：大吉大利
猪脷代表着一年都大吉大利，所以猪脷每到过年的时候，就会被老街坊抢着来买的!
鱼：年年有余
因为中国传统有年年有余(鱼)的说法，所以鱼是年夜饭必备的一道菜。除夕夜吃鲤鱼，鲤同“礼”谐音，过年吃鲤鱼大吉大利。除夕夜吃鲫鱼，鲫同“吉”谐音，过年鲤鱼和鲫鱼一起吃就是大吉大利。除夕夜吃鲢鱼，鲢同“连”谐音，过年吃鲢鱼连年有余。
为了吃出连年有余的`好意头，您可以除夕两条鱼，年夜饭吃一条，大年七年级吃一条，就是连年有余。如果制作一条的话，年夜饭吃终端，大年七年级吃头尾，这样就是连年有余，有头鱼尾。
农历一年中的最后一天晚上。含旧岁至此而除，来年另换新岁之意。旧时又称“除日”、“除夜”、“岁除”、“岁暮”、“岁尽”、“暮岁”，民间多俗呼“大年三十”。
除夕的风俗活动很多。一是贴春联、挂年画。春联又名对联、桃符、门帖等。传说起于五代以前，人们对自然灾害和天相不理解，认为是鬼神作祟，于是过年时多用两块桃木削制七八寸长的人样，上书“神荼”、“郁垒”二神名，挂于门首以驱邪。五代十国时蜀国皇帝孟昶首次在桃木板上书写“新年纳余庆，嘉节号长春”的联语，成为我国最早的一幅春联(一说春联始于晋代)。年画是由“门神”演化而来，早在尧舜时期即已出现。宋代有了木板年画，现存最早的年画是宋版木刻的隋朝“窈窕呈倾国之芳容”，画的是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠，习称《四美图》。明末清初，我国年画形成了天津“杨柳青”、苏州“桃花坞”、山东“潍县画”三大民间流派。
二是守岁。最早的记载见于西晋周处《风土记》：“终夜不眠，以待天明，称曰守岁。”南宋《东京梦华录》亦载：“除夕……士庶之家，围炉而坐，达旦不寐，谓之守岁。”古人歌咏守岁之诗很多。最早的有南北朝时梁人徐君茜《共内人夜坐守岁》诗：“欢多情未极，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风入帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”后如杜甫《杜位宅守岁》诗云：“守岁阿咸家，椒盘已颂花”；骆宾王《西京守岁》诗曰：“夜将寒色去，年共晓光新。”苏东坡诗：“儿童强不睡，相守夜欢哗；坐久灯烬落，起看北斗斜。”
三是吃年夜饭，饮屠苏酒。年夜饭又称“团年饭”、“宿岁饭”。清人富察敦崇《燕京岁时记》载：“年饭用金银米为之，上插松柏枝，缀以金钱、枣、栗、龙眼、香枝，破五之后方始去之。一北方人吃夜饭一定得有饺子，常有“更年交子”之称。南方人则多吃年糕。饺子呈元宝形，年糕有“年高”之谐音，均取其吉祥意。饮屠苏酒也是古人除夕守岁的一种普通风俗。据南朝梁人沈约《俗说》的解释，屠苏是一种草房，传说有一隐士居其中，每到除夕夜，总会送给邻居街坊一帖草药，让投入井中，次日取水装入酒壶，全家饮用，便可祛除瘟疫。后人专制药酒，遂名之为“屠苏酒”。王安石《元旦》诗曰：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，可见宋人除夕仍饮屠苏酒。
除夕之夜，尚有“辞岁”、置送“压岁钱”之习俗。《燕京岁时记》载：“凡除夕，蟒袍补褂走谒亲友者，谓之辞岁。家人叩谒尊长，亦曰辞岁。新婚者必至岳家辞岁，否则为不恭。”“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓之压岁钱。”
除夕风俗亦多见之于明清小说。《金瓶梅》第七十八回写除夕之日，竹爆千门万户，家家贴春胜，处处挂桃符。西门庆烧纸祭奠李瓶儿毕，置酒后堂，合家大小依次列坐递酒。众丫头、媳妇、小厮上来磕头。西门庆与吴月娘赏赐手帕、汗巾、银钱。《红楼梦》第五十三回写贾府除夕换门神、对联、挂牌，新油了桃符，然后祭宗祠，合府向贾母行礼，散压岁钱、荷包、金银锞，摆合欢宴。由这两部文学名著的描写可以看出，我国除夕风俗基本上形成格局，千百年来变化不大。
相传，在大年三十晚上，人们为了躲避年兽，天不黑就早早关紧大门，不敢睡觉，守夜坐等天亮，这便是除夕守夜了。
吃过年三十的团圆饭后，我便期待着最后一出精彩的压轴戏除夕守夜。我们在户外，呼啸的寒风像刀子一样刮着我们的脸，两旁的大树发出“沙拉拉”的响声。我们不停地搓着手，同时不忘向嘴里塞一颗太妃糖，期待的，等着新一年的到来。
“十，九，八，七，六，五”随着倒计时的结束，新年到了！人们齐齐地欢呼起来，互相庆祝这新年的到来。随着一声巨响，五彩斑斓的烟花陆陆续续地升上了漆黑的天空：红的、黄的、绿的有如一幅精美的画卷。孩子们一边玩耍着，一边欣赏着绚烂的烟花，快活的像吃了蜜一样的甜。正在玩摔炮的表弟，看到天空中烟花的绽放，吃惊的睁大了眼睛，连摔炮也忘了玩，眼睛痴痴地盯着天空中的烟花，轻轻赞叹道：“多美啊”连旁边的大人，也露出了小孩子般的笑容，都纷纷凝视着天空中的烟花，似乎回忆起了自己美好又快乐的童年。
不久，鞭炮也响了起来。鞭炮素来有驱赶年兽的象征，故而声音特别响亮。鞭炮的响声，人们的庆祝声，给这里带来了一番热闹与年味。爆竹的火光映在每个人的脸上，显得亮堂堂的，大家的脸上都洋溢着幸福的笑容，眼中无一不闪烁出激动的光芒。
除夕守夜是春节的一种习俗，它给人们带来了无限的快乐。
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